L'endodòncia és la part de l'odontologia que s'ocupa del diagnòstic i tractament de les malalties de les dents que afecten la polpa dental (el nervi). Quan la càries ataca a la dent, la va foradant poc a poc. Primer es fa malbé l'esmalt. Si segueix progressant, afecta la dentina i, si avança encara més, arriba a la polpa on es troba el nervi.
Les càries solen avançar lentament pel que és fàcil detectar-les abans que siguin massa grans. Moltes vegades es descobreixen per mitjà d'una radiografia. No sempre fan mal. A vegades no se sent dolor fins que ha arribat al nervi. Quan la càries arriba al nervi, aquest s'infecta i per això s'inflama i fa mal. Si la inflamació persisteix, el nervi pot perdre la seva vitalitat. Ja no se sent dolor, però es produeix pus, que surt per la punta de l'arrel, i ocasiona un flemó. En el moment que la càries arriba al nervi és quan cal realitzar l'endodòncia, que consisteix en l'obertura d'una cavitat en la dent i l'eliminació del nervi que ha estat afectat per la càries.
Després de la seva desinfecció, que és fonamental, s'omple el conducte amb un material obturador. Tot aquest procés és molt delicat i meticulós, i la seva complexitat depèn de la morfologia de les arrels.
Desaparició de l'infecció després de realitzar l'endodòncia.